In un acquario marino di barriera sia la concentrazione di ioni di calcio che la durezza carbonatica tendono a diminuire nel tempo, a seguito dei processi di calcificazione biogenica, attraverso i quali moltissimi degli organismi ospitati in acquario fissano il calcio come carbonato, sotto forma di aragonite o calcite. A questa carenza si può rimediare con vari sistemi, il più in uso è l’acqua calcarea. L’acqua calcarea presenta due altri importanti vantaggi: innanzitutto essa provvede a decomporre localmente molte delle sostanze organiche disciolte in acqua e a neutralizzare gli acidi organici presenti, favorendone così la rimozione da parte dello schiumatoio; inoltre l’alta concentrazione di ioni ossidrile permette la precipitazione dei fosfati sotto forma di idrosiapatite, eliminandoli così dall’acquario, per favorire la crescita degli invertebrati sessili e per mantenere sotto controllo quella delle alghe infestanti. Il miscelatore consiste in una camera di mescolamento che contiene una certa quantità di idrossido di calcio e dove si provvede periodicamente, mediante l’uso di un agitatore a pompa, a preparare l’acqua calcarea che verrà aggiunta all’acquario. Il miscelatore viene inserito nel sistema di rabbocco automatico dell’acqua; quando il livello dell’acqua si abbassa, automaticamente una certa quantità d’acqua dolce viene inviata al miscelatore e una corrispondente quantità di acqua calcarea viene inviata da esso alla vasca. Il vantaggio principale consiste nel fatto che l’acqua calcarea viene preparata al momento: l’idrossido di calcio contenuto nel miscelatore, infatti, si dissolve, lontano dal contatto con l’aria, via via che nuova acqua dolce viene introdotta nella camera di mescolamento. Con questo accessorio si può assicurare il rifornimento di acqua calcarea fresca all’acquario per varie settimane.